大腸發展性腫瘤係指，直徑超過10毫米，他是沿著結腸管腔蔓延，而垂直浸潤甚淺之病變。它隆起的高度小於壁變直徑之1/2，其病變浸潤之深度通常與直徑相關。病變尺寸愈大，其浸潤深度愈深。有人把他歸類在平坦隆起型〝腺瘤性息肉〞，但兩者生物行為學差別很大，因為它比〝腺瘤性息肉〞有更高之惡性潛能，而且與大腸癌之關係密切。進展中大腸直腸癌中有17.2%是由側向發展性腫瘤發展而來的；而20.9%~33.8%的側向發展性腫瘤會發展為高級別大腸上皮內癌變。

側向發展性腫瘤之診斷主要依賴大腸鏡，加上靛胭脂染色，則可清晰顯示病變範圍。或者使用早期NBI藍光攝影檢查。臨床分型系統是根據內視鏡下，根據腫瘤表面型態，進行歸類。側向發展性腫瘤可分為顆粒型及非顆粒型兩種。顆粒型又再分為顆粒均一型與結節混合型兩種亞型。非顆粒型又可分為平坦隆起型與假凹陷型兩種。一般而言，非顆粒型側向發展性腫瘤惡性程度較高，其中假凹陷型惡性程度最高。

有關腫瘤浸潤深度的估計，有兩種方法。第一，是超聲波內視鏡檢查，第二，是腹部電腦斷層掃描攝影檢查。由於側向發展性腫瘤惡變潛能高，一旦發現它們都應及時處理。處理方式有內視微創處理及外科手術兩種。對於病變直徑小於20毫米的病變，一般選用粘膜切除術（EMR），對於病變直徑大於20毫米的病變，一般選用內視鏡下粘膜切除術（ESD）。